Пусто. Опять.
Выходить на сцену, когда никто не видит твоих стараний - это было невыносимо для Джека. Но он продолжал выходить и продолжал стараться. Цирк должен жить, а конферансье должен работать.
-О, многоуважаемая публика! Вы лицезрели великолепное выступление наших эквилибристов. Жаль, что никто не согласился принять участие в их коронном смертельном номере, но то не важно!
Нет, иногда получается так, что публика-таки появляется, но надолго она не остается здесь. Сидя на трибунах и видя весь ужас происходящего на манеже (хотя Джек видел в сих действиях лишь прекрасное), они старались забраться в самый темный угол, чтобы твари, что выступают перед ними, не добрались до них. Глупцы. Жизнь-то всего лишь ...
-... театр.
Почему именно это слово слетело со сшитых губ Чучела?
Потому что он думал о нем постоянно. Изо дня в день (хотя в этом мире каждый день лишь повторялся заново) он страдал, не находя себе места в цирке. Мимолетные выступления не в счет - они не давали раскрыться его душе.
Но ведь он конферансье! И по сути, он правитель всего того, что здесь  происходит! Их Творец оставил сию ношу ему, так почему бы не позабавиться? В конце концов, публики все равно нет ...
Поставив ногу на перевернутое ведро, которое использовалось в выступление с ловлей головы, Джек томно закрыл глаза, оперся рукой о подбородок и крепко задумался - какую роль сыграть сегодня?
-Весь мир - театр.
В нем женщины, мужчины - все актеры.
Шекспировский меланхоличный Жак из пьесы *Как вам это понравится* сейчас был близок Джеку - по образу мышления и выражению своих чувств.
-У них свои есть выходы, уходы,
И каждый не одну играет роль.
С каждым словом Чучело воодушевлялось все больше и больше, в нем начинала бурлить энергия - он не мог стоять на месте и просто читать монолог. Перевернув ведро, он принялся шагать по манежу и, активно жестикулируя, говорил все громче и громче:
-Семь действий в пьесе той. Сперва - младенец,
Блюющий с ревом на руках у мамки...
Какая глубокая мысль! Какой полет фантазии! Шекспир воистину был гением театра! Теперь Джек не видел ни манежа, ни трибун, ни своих братьев и сестер в закулисье, что продолжали-таки ждать объявления своего номера. Был лишь он и свет прожекторов, направленный лишь на него и рассекавший тьму, в которую был погружен весь цирк.

Джек вещал недолго - прекрасно понимал, что артисты, что ждут за кулисами своих номеров, будут недовольны таким долгим ... вступлением? Приветствием? При чтении монолога Жака Чучело уже и забыл, с чем выходил на манеж. Сейчас его переполняли эмоции, которым уже давно не было выхода. Он мог бы часами и сутками продолжать свой маленький спектакль, если бы он был безответственным конферансье. А он таковым не был.
Зрители тем временем появлялись. Лишь тени того, чем они когда-то были, это были лишь отголоски тех, кто пришел в цирк, да так и остался в нем. Сожранные чудовищами или погруженные в иллюзии кошмара и страха, они были бесплотны. Но они были. И их надо было веселить - за этим они сюда пришли, это они и получат. И неважно, что они уже давно мертвы - шоу должно продолжаться!
-Восхитительно!
Словно ветер донес это слово до ушей Джека - мимолетный и, казалось бы, несуществующий. Это могло бы быть очередной иллюзией ... но это была явь. Обернувшись туда, откуда звучал сей тихий шепот, словно призрака, он увидел Макса. Один из братьев, что был создан цирком вместе с Джеком. Хотя лишь за кулисами все они были его братьями - сейчас он был отцом, что следит внимательно за тем, прилежно ли они выполняют свою работу.
Макс был особенным. Как все и каждый, кто родился тут. Свое мышление, свои пристрастия и свой взгляд на мир - Джек понимал их всех и в то же время не мог понять их естество. Но нельзя отвлекаться - зал был заполнен, а программа скоро закончится.
Чучело сложил ладони вместе, словно в молитве и немного опустил голову, прикрыв глаза. Публику надо заинтересовать- объявление каждого номера должно быть уникальным, как и сам номер.
Раздался его тихий, но низкий голос, который становился все громче с каждым словом.
-Леди и джентльмены, на этой арене вы видели многое: и клоуны, и звери, и эквилибристы. Они веселили вас, они пугали вас, они сводили вас с ума. Но я вам дам того, кто заставит вас сомневаться в самих себе. Реальна ли вся наша жизнь и все, что нас окружает? Давайте спросим у нашего иллюзиониста - Такого Макса!
Его рука взметнулась к кулисам, указывая на того, кто должен был появиться и погрузить всю публику в сомн магии и колдовства - таинственного и загадочного, пусть и не совсем реального.